Forfremmet til herligheten

Et hjerte for Afrika

Det fortelles om den skotske misjonæren og oppdagelsesreisende David Livingstone at da han døde i Afrika i 1873, ble hjertet hans begravd i afrikansk jord, mens resten av den balsamerte kroppen ble fraktet til England og stedt til hvile i Westminister Abbey i London.

Da frelsesoffiseren, sykepleieren og misjonæren Magda Iversen ble forfremmet til herligheten fra Lilleborg Helsehus mandag 6. oktober, var det et hjerte som hadde banket varmt for Afrika i mange år som sluttet å slå.

Major Magda Iversen ble 81 år gammel.

Et møte for barn i Frelsesarmeen på Jørpeland, et år ved en skole eid av en misjonsorganisasjon, et bibelord som blikket falt på under en samling for korpskadetter – til sammen gjorde dette at da Magda Iversen sendte inn sin søknad om å få begynne på Frelsesarmeens offisersutdanning, skrev hun opp «misjon» som det arbeidsfeltet hun ønsket seg.

Fra 1970 til 1972 var hun én av de 16 kadettene som utgjorde sesjonen «Lysbærerne». Bibelordet var «Men Herren sa: ‘Dra bort herfra, for jeg vil sende deg ut til folkeslag langt borte.’» (Apg 22, 21).

I de neste åtte årene hadde hun ulike oppgaver i Frelsesarmeens sosialtjeneste i Norge, samtidig som hun videreutdannet seg innen det faget hun alt hadde i bagasjen før offisersskolen, som sykepleier.

Men i 1980 var hun på plass ved Frelsesarmeens sykehus Chikankata i Zambia. Etter fire år i Zambia krevde hjemmesituasjonen at hun vendte tilbake til Norge, der hun blant annet tjenestegjorde som assisterende rektor ved offisersskolen i Asker. «Fra da av ble undervisning min greie», som hun selv sa det i et intervju med Krigsropet i 2020.

Da hun i 1995 vendte tilbake til Afrika, var det «min greie» som ble oppgavene, først som undervisningsoffiser, senere rektor ved Frelsesarmeens offisersskole i Ghana.

Høsten 2009 kom hun hjem til Norge, og i august 2011 ble hun pensjonert fra aktiv offiserstjeneste.

Det var Grønland korps i Oslo som ble Magda Iversens lokalmenighet som pensjonist. Her gikk hun inn i de ulike oppgavene og aktivitetene som en lokal menighet i Frelsesarmeen engasjerer seg i.

Hun hadde en leilighet i Frydenbergveien på Løren i Oslo, der også en rekke andre pensjonerte frelsesoffiserer har fått sitt hjem. Den siste tiden var hun på Lilleborg helsetun, og det var her hun sovnet inn mandag 6. oktober.

Fullført løpet – bevart troen; en reise som hadde ført både til Afrika og Norge var avsluttet.

Fred over et vakkert, fargerikt og mangfoldig minne.

Nils-Petter Enstad