Forrykende festkveld uten en dråpe alkohol

Velkommen, ropes i det vi kommer inn. Ropet kommer fra Dan som også spanderer et stort smil bak disken i den hjemmekoselige kafeen hos Sammen Grønland i Lakkegata 15A.

Som et ekko hører vi «velkommen» fra flere kanter, og varmen brer seg i en vinterkald kropp. Her er det visst godt å være. Snart er det vinterfest for ungdommer. 

Hovedkoordinator Karin Leiva har samlet de oppglødde medarbeiderne for en siste gjennomgang og arbeidsfordeling.

– Kan du finne flere glowsticks?

– Kan dere to servere pizza?

– Du styrer lyden, og så må vi ha noen som henger rundt og passer på at alle har det bra. To hender går i været.

Karin nikker fornøyd. 

Når så to frivillige voksne fra Sammen-miljøet er på plass som dørvakter, kan hun puste lettet ut. Alt er klart for storinnrykk.

Fra kong David til dansekongen Cengiz

Kveldens konferansierer er to unge voksne fra Frelsesarmeens ungdomsmiljø her like øst for Akerselva. Det er Daniel, som til daglig er skuespiller, og Feben, som er kunststudent. 

Daniel har med seg konfettikanoner og skaper stemning med både rekvisitter og entusiasme. 

– Her blir det snart hip-hop danseshow, roper han!

– Og verdens kjekkeste mann, Cengiz Al, skal fortelle fra livet sitt. Så blir det silent disco, og vi skal danse til taket ramler ned.

Ungdommene klapper og jubler. Deretter lytter de til Feben som leser Salme 23 fra Bibelen, den som begynner med «Herren er min hyrde, jeg mangler ingenting». 

– Dette ble skrevet av kong David. Og nå kommer en annen konge, annonserer Daniel, før han får kveldens gjest opp på scenen. 

Gjesten oser energi og har mye å melde.

– Gjør øyeblikket til et avtrykk! Vær ærlig, for da blir folk trygge på deg!

Rådene kommer tett fra Cengiz til ungdommene mellom 13 og 25 år. Danseren og skuespilleren fra Lier, utenfor Drammen, fengsler dem med historien om hvordan han fant sin egen vei i livet.

Alle trenger tilhørighet

Vil ungdommer høre på gode råd fra Cengiz Al? Ja, de hører tydeligvis veldig gjerne på 28-åringen som fikk sitt gjennombrudd som Yousef i "Skam", har spilt prinsen i den norske filmatiseringen av "Tre nøtter til Askepott" og var dommer i siste sesong av "Skal vi danse".

Denne våren har han vært deltager i "Vokteren" på TV 2.

I nesten en hel time er det mulig å høre en knappenål falle i lokalet. Cengiz bruker kjendisstatusen og historien sin til å gi ungdommene en skikkelig motivasjonsboost. Han tar dem med tilbake til sin egen tenåringstid. – Alle gutta i Lier spilte fotball, og storebroren min var skikkelig god. Jeg havnet litt i skyggen av ham. Når familien var på ferie i Tyrkia, var det han de skrøt av, ikke meg. Så hva gjorde jeg? Jeg sluttet med fotball og innrømmet etter hvert for mamma at det jeg egentlig ville, var å danse.

Forandringer skjer raskt, og selv om Cengiz fortsatt er ung, snakker han om en tid der holdningene var annerledes.

– Dans var for jenter! Og dere vet hvordan det er, sier han og møter blikkene i salen.

– Man vil ikke skille seg ut. Man vil være kul. Det var ikke kult å danse den gangen, og jeg trengte også tilhørighet. Det gjør vi alle. 

Løsningen ble å finne tre andre gutter som også danset. Sammen dannet de et crew.

Vær ærlig – bli husket

– Vi skilte oss veldig ut. Vi drakk ikke alkohol og dro ikke på så mange fester. Men vi sørget for skikkelig god stemning når vi kom for å danse. Ofte fungerte vi som en bro mellom ulike grupper. Vi var kule sammen, og vi hadde alltid hverandre. 

Som skuespiller skaper Cengiz levende bilder mens han forteller. Det er lett å kjenne pulsen banke på både jobbintervjuer og auditions.

– Det handler hele tiden om å skape gode relasjoner, sier han alvorlig.

– Talent og utdanning er ikke nok. Du må være til stede i øyeblikket og skape et avtrykk. Du må bli husket. Vær ærlig! 

Han forteller om da han søkte jobb på Elkjøp. 

– Jeg sa rett ut at jeg ikke kunne noe om hvitevarer. Men hvis du er god på å lære meg opp, lovet jeg, så skal jeg bli en av de beste selgerne dine. 

Vi følger både oppturer og nedturer i livet hans. Bildet av en 22 år gammel far som gynger sin nyfødte baby, en ung ektemann som bekymrer seg for økonomien og lurer på hvordan alt skal gå, det gjør inntrykk. 

Men så ringer telefonen, og han blir invitert til audition. Vil han være prinsen i "Tre nøtter til Askepott"? En ny opptur er i gang. 

Inspirerte ungdommene

Store stabler med pizza forsvinner raskt. Maten er like inkluderende som miljøet i Grønland korps, Frelsesarmeens eldste nærmiljøkirke i Norge. 

Kjøttet er halal, og det finnes pizza både for veganere og vegetarianere. 

Mange bruker spisepausen til å ta en selfie med Cengiz Al. Samtalene går livlig om det de nettopp har hørt.

– Det der med å være i øyeblikket, det var bra.

– Ja, og det å legge vekk mobilen og gjøre andre ting. 

– Det var inspirerende at han fortalte ærlig om livet sitt.

– Skikkelig motiverende!

– Han turte å gå en annen vei enn de andre.

– Og det er kult at han ikke drikker alkohol.

– Han viser at vi kan stå opp for oss selv og lykkes. Jeg vil gå for drømmene mine, sånn som Cengiz har gjort.

Aktiviteter i to etasjer

Silent disco står for tur, og det er mye mer sosialt enn man skulle tro. Alle som vil, får et headset og kan velge musikk. Hodetelefonene lyser i ulike farger som viser hvilken kanal man hører på. 

Dermed finner ungdommene hverandre og danser sammen i grupper. 

Vil man heller prate, er det også mulig siden musikken ikke er i rommet. I etasjen under er den koselige kaféen åpen. Noen spiller biljard, og noen er i gang med et brettspill. Rommet er innredet som en gammeldags stue med småbord. Her kan man slå seg ned med en fersk smoothie eller noe annet godt.

– Se hva vi har her, smiler Karin Leiva og setter fram en stor bolle med vann. Oppi kan man legge en liten papirblomst. Når den blir våt, åpner den seg sakte, og et bibelvers kommer til syne.

Papirblomstene er populære for alle aldersgrupper.

– Kjenner du alle ungdommene som er her?

– Nei, ikke alle. Mange har vært her i opptil 15 år, helt siden de var små. Andre har kommet nylig. I dag var det rundt 80 påmeldte.

Mottar pengestøtte

– Arrangementet er gratis, selv om dere serverer pizza og brus. En del av jobben din handler vel om å skaffe midler?

– Ja, det stemmer, sier Karin.

– Dette er en del av prosjektet Vinterglede som består av flere aktiviteter for ungdom her på Grønland. Vi får støtte fra blant annet Gjensidige-stiftelsen, SpareBank 1 og Bufdir.

Og snart skal flere barnefamilier få oppleve "Disney on Ice". Karin setter seg ned ved et bord og ser utover lokalet. Hun konstaterer fornøyd at kvelden har blitt vellykket. 

Av erfaring vet hun at mange av ungdommene kommer tilbake, og det ser hun noen viktige verdier i. Sammen-arrangementene på Frelsesarmeen Grønland skaper trygg tilhørighet, akkurat det mange trenger i en krevende ungdomstid.

Helt uten en dråpe alkohol.