Gir ut julelåt og holder fem gratiskonserter

– Og andres, legger hun kjapt til, om mannen som vant NRKs «Stjernekamp» i 2016.

Artisten og komponisten er kjent for å synge soul på Toten-dialekt. Tabita leste et sted at han ble beskrevet som funky og følsom.

– Det er så «spot on» og akkurat det disse konsertene er. Og det er jo på en måte litt gospel, sier 25-åringen.

– Ja, det er det. Store følelser og nære følelser, legger han til om den sjangeren han kaller for sin grunnreferanse.

– Det er kanskje derfor jeg liker så godt musikken din, at vi kommer litt fra samme bakgrunn. Jeg har jo sunget i gospelkoret helt siden jeg var liten, sier Tabita om sin oppvekst i Frelsesarmeen.

Fjoråret var hennes første som prosjektleder for dette førjulsprosjektet. Grønland bydel ga kjapt sin velsignelse til bruk av uteområdet rundt Olafiagangen på Vaterland med følgende begrunnelse:

«Tillatelsen utstedes vederlagsfritt, da tiltaket er vurdert som svært positivt for området, da det aktiviserer og forskjønner et byrom innenfor planprogram for økt byliv. Det bidrar også til å øke trygghet og trivsel for både besøkende og naboer.»

Tradisjonen startet under Dyvekes bro på Oslos østkant i 2010. Den ble igangsatt av daværende leder av Frelsesarmeens musikkseksjon, major Jan Harald Hagen, som ønsket å tenke nytt. Det kom han også fram til at han trengte etter neste 15 år.

– Han har jo hatt dette konseptet i alle år, og så ville han at noen yngre skulle overta stafettpinnen, sier Tabita.

I år er tre byer blitt til fem. Fra 1.–5. desember synger Tabita og Knut Anders seg gjennom Lillehammer, Oslo, Kongsvinger, Kristiansand og Sandnes. 

Her inviteres «hvermansen» til en julekonsert hvor det er rom for alle og fri entré.

– Jan Harald hadde mange fine tanker om det med broer, at vi kan komme fra forskjellige steder eller utgangspunkt. Eller har vært langt borte fra hverandre, men broene binder oss sammen. Det synes jeg er et veldig fint bilde. Og at det er et slags skjulested, liksom. Vi vet jo at det ofte er rus og folk som tar en blund under der, forklarer Tabita.

– De bor der også, skyter Knut Anders inn.

Åpne «dører» i dyrtiden

Frelsesarmeen ble født under åpen himmel i Londons slum i 1865. Tabita, som til daglig jobber deltid som aktivitetskoordinator på Ensjø korps (kirke og nærmiljøsenter) i Oslo, er tydelig på at målet med «Jul under broene» er å lage en konsert for alle i en tid der ting er dyrt, inkludert konserter.

– Noen har kanskje ikke råd til å ta med hele familien på julekonsert, så dette er å lage et alternativ. Jeg kan ikke tenke meg en mer tilrettelagt konsert fordi det er ute under åpen himmel. Folk kan komme og dra som de vil.

Det er viktig å kle seg varmt, selv om konsertene kun varer en snau time.

– De er akkurat passe lange tilpasset rastløse sjeler og frysepinner med kalde tær, fremholder Tabita.

Hun forteller om fjorårets konsert i Sandnes, i en park litt utenfor sentrum rett under E39. Selv er hun oppvokst på Klepp litt lenger sør i Rogaland, så dette var så godt som på hjemmebane for henne. På forhånd var arrangørene usikre på hvor mange som ville komme, så overraskelsen var stor da 500–600 møtte fram.

– Det var de med barnevogner og de med rullator eller elektrisk rullestol. At så mange forskjellige folk hadde klart å komme seg dit, var veldig rørende.

På konsertene dette året vil Tabita og Knut Anders også ha med seg lokale kor i tre av de fem byene, nærmere bestemt Lillehammer, Kristiansand og Sandnes. 

I tillegg har duoen et eget «husband» bestående av Isak Amland (trompet), Benjamin Stakkeland (gitar), Harald Egeland (keys), Jonas Brendesæter (trommer) og Henrik Lauritzen (bass).

Tabita er opptatt av at arrangementet skal lukte av asfalt og høy. Julefortellingen er hennes favoritthistorie i Bibelen fordi Gud gjør seg liten.

– Og det er så sårbart og menneskelig. Han tar bolig iblant oss og blir en av oss. Jeg tenker at Jesus forstår oss. Han vet hvordan det er å være menneske. Det er tøft, og de forholdene han vokste opp i, var ikke de beste. Ja, jeg synes det symboliserer det godt, at vi er ute og at vi ikke er i et flott konserthus.

Knut Anders påpeker at dette også er en historie om mangfold:

– De første som fikk lov til å møte Jesus-barnet, var enkle gjetere og avgudsdyrkere fra en annen kultur.

Jæren i møte med Toten

Selv om Tabita står fritt til å velge hvilke artister hun vil samarbeide med, så ble det naturlig å invitere med Knut Anders også i år. For de har tross alt gjort en låt sammen. «Under ei bro» gis ut på Grammofon plateselskap. 

På Spotify slippes låten klokken 00 natt til fredag 13. november.

– Det var en sang jeg begynte på hjemme, for jeg hadde lyst til å skrive noe eget til dette prosjektet og så tok jeg den med til Knut Anders. Sammen gjorde vi den mer om til en duett, sier Tabita.

Sist desember hadde en litt uferdig versjon av sangen premiere under Kirkegatebrua på Lillehammer. Temperaturen var på frysepunktet. Nesten ett år senere er den endret litt.

– Det var jo litt «work in progress» i fjor. Vi var ikke helt ferdige, sier Knut Anders.

– Nå er alle refrengene forskjellige. Og så byttet vi ut noen ord, slik at det skulle bli litt mer undrende. Ikke så bastant, ler Tabita.

Låten beskriver to mennesker som en gang i tiden hadde en relasjon, men ting skar seg på veien. Så ser den ene den andre sitte under ei bro og trosser frykten for avslag. Blikkene møtes og de får ei fin stund under der, på pappkartongen den ene bruker som madrass.

– Vi synger jo på våre egne dialekter og det går stort sett greit. Det var et par steder vi måtte prøve å justere. Men det må ikke være helt likt hele veien. Vi er oss selv begge to i det. Og det funker, sier han.

– Det funker overraskende bra, stemmer Tabita i:

– På siste refrenget synger vi sammen. Men det låter bedre med å bare kjøre vår egen dialekt, enn å prøve å «smelte de sammen» på en måte.

Plutselig går en ting opp for henne.

– Dette har jeg ikke tenkt på før, men kanskje musikken vår er et slags etterklang av gospel?

– Absolutt. Det tror jeg absolutt, svarer den rutinerte musikeren.

Han vokste opp på et bedehus på Østre Toten, men har hatt et varmt og nært forhold til Frelsesarmeen hele livet. 

Fikk sangtime i gave

– Jeg har alltid vært fan av Knut Anders, sier Tabita. Hun var bare tre år gammel da han representerte Norge i Melodi Grand Prix i 2004.

Han har gitt ut sju ordinære studioalbum i tillegg til et live-album og en remix-utgave. Det siste albumet er med musikken fra forestillingen «David og Jonatan», som hadde premiere i Jakob kulturkirke i 2024. Den gjorde han sammen med kjæreste og skuespiller Andreas Koschinski Kvisgaard.

Hun på sin side debuterte som artist i år og har så langt to låter ute på Spotify. «Under ei bro» blir den tredje.

– Hvordan møttes dere?

– Din far. Det er alltid han, sier Knut Anders (50) og ler høyt mens han ser bort på Tabita.

Hennes far er Jan Størksen, tidligere markedssjef og offiser i Frelsesarmeen. Han var den som dro i gang den tidligere tradisjonen med å ha juleartister. 

For åtte år siden var den utvalgte Knut Anders sammen med kompisen Lewi Bergrud, i dag kjent som vokalist og bassist i Salmer på pøbb. Låten het «Uten deg».

I forkant av utgivelsen dro de en liten gjeng til Kenya for å se Frelsesarmeens internasjonale arbeid. 

Der har Others, Frelsesarmeens konsept for etisk og rettferdig handel, i oppgave å skape arbeidsplasser for mennesker som befinner seg i en vanskelig økonomisk situasjon. 

Jan var idémaker og leder for turen. Ønsket var at artistene skulle få et utvidet perspektiv på bevegelsen – og se suppe, såpe, frelse i praksis.

– Det var én gang jeg fikk i bursdagsgave å få en sangtime av deg. Jeg vet ikke om du husker det? sier Tabita.

Knut Anders fyller inn litt mer av bildet på det som skjedde etter turen til Afrika:

– Kan det stemme at faren din hadde gitt deg det i gave før han visste om jeg ga sangtimer? For han måtte mase veldig mye. Jeg underviser jo ikke, så jeg kan ingenting om det. Jeg sa at jeg kan godt gjøre det, men kan ikke garantert at hun får noe ut av det.

– Men det gjorde jeg! Vi sang Aretha Franklin. Det var så gøy!

Også når det gjelder «Jul under broene» er Jan med i kulissene, i en rolle han kaller for prosjekthjelper.

Den ene låten til Tabita heter «Somebody Kind», og er en hyllest til hennes far. I midten av oktober ble den listet på NRK P1 Rogaland.

– Jeg vet ikke hvor lenge den vil ligge der eller hvilken ranking den har. Jeg fikk bare en e-post med gratulasjon fra dem.

Knut Anders har en del erfaring med spillelister, og deler den med sin yngre kollega.

– Hvis det er sånne B-lister eller C-lister, så kan det fort vare veldig lenge. Jeg har jo låter som fortsatt ruller og går der. Og plutselig så får man en melding fra noen om at «jeg hørte deg på P1» – med en låt som kom ut i 2013.

– Og det er superstas uansett hvor mye den blir spilt. Bare det at det er på NRK! stråler Tabita.

– Har du flere låter på trappene nå?

– Ja, jeg kommer til å gi ut en låt på nyåret. Så kommer det mer etter hvert. Jeg tenker å gi ut noen flere i løpet av året.

I vår ble Knut Anders valgt inn som nestleder i Skeivt kristent nettverk (SKN). De siste sju-åtte årene har han gjort mye teater. Så sent som i august og september spilte han i forestillingen «Prosjekt Prøysen» på Det Norske Teatret i Oslo sammen med artist Frida Ånnevik og skuespiller Terje Strømdahl. Den dro selvsagt Tabita for å se.

Nå er han «i prosess», eller et sted mellom prosjekter.

– Så nå kribler det litt ... vakuum er veldig bra!

Men nå er det jul igjen

Etter at konsertene under de fem forskjellige broene er ferdige, skal Tabita og Knut Anders synge på Frelsesarmeens julekonsert i Stavanger konserthus 6. desember. Der vil de selvsagt fremføre nyinnspillingen «Under ei bro».

Knut Anders reiste i flere år på juleturné sammen med andre artister, men han har hatt sin helt egen siden 2021. Årets datoer er 7.–19. desember. Her spiller han låter fra sitt album «Jul».

– Jeg hadde lyst til å gjøre min egen konsert, og så se hvor det kunne bære hen. For det var også en annen ting jeg hadde lyst til og det var å skrive et julealbum, se om det var mulig å få til.

– Og noen av de låtene brukte vi i fjor, skyter Tabita inn.

– Hvilke låter da?

– «Josef 17 år» og «Jul tælbarsjat med deg».

– Ja, de brukte vi, bekrefter Knut Anders.

– Har dere sunget noe av Alf Prøysen da under disse broene?

– Jeg sang jo sikkert «Romjulsdrøm»?

Han er spørrende. Hun lander på et nei. Snart skal de sette seg ned og spikre hele programmet for de fem konsertene, men først måtte denne singelen se dagens lys.

– Hva med «Julekveldsvisa»? Den handler om en bro ...

Den fyste gong hu skinte så laga hu ei bru
Imilla seg og himmel’n og ei krubbe og ei ku

– Ja, det er sant. Den tar vi i år! sier de nesten i kor.

gro.matland.nevstad@frelsesarmeen.no