Forfremmet til herligheten

Et varmt solskinnsmenneske

Major Helga Rekdal
14. april 1935 – 1. juli 2026

Onsdag 1. juli var en fin sommerdag i Arendal, med varme og mange gløtt av sol. Det var en passende dag for det varme solskinnsmennesket, major Helga Rekdal, å bli hentet fra Røed bo- og omsorgssenter i Arendal, og hjem til himmelen. Hun ble 91 år gammel.

Helga Nygård, som var pikenavnet hennes, vokste opp i Froland, nabokommune til Arendal. Hun kom tidlig med i Frelsesarmeen og ble frelsessoldat i Arendal korps som 16-åring. Den siste tiden før hun reiste til Frelsesarmeens krigsskole som 20-åring, arbeidet hun som korpshjelper og assistent i hjemkorpset. Hun tilhørte kadettsesjonen «Våpendragerne», som våren 1956 fikk sine første ordrer som offiserer.  

Helgas første ordre var til Stord, før oppgaver i Sarpsborg, Oslo og Florø sto for tur. Høsten 1958 gikk veien til Narvik, en beordring som nok ikke var uten sammenheng med at hun kort tid før hadde forlovet seg med lederen for Svolvær korps: Kaptein Per Rekdal. Her sto bryllupet i februar 1959. Senere tjenestegjorde de sammen ved korpsene i Vardø, Sandvika og Lørenskog, før de i 1962 fikk ordre til institusjonen «Håpets Dør» i Fetsund. Da var deres sønn Dag født, året etter fikk de tvillingene Hilde og Anne.

I 1966 flyttet de til Oslo til ansvaret som bestyrerpar på Elevator, og sto i dette til 1972. Per Rekdal slet i mange år med nedsatt hørsel, og dette problemet ble etter hvert så sterkt at han måtte pensjoneres fra aktiv tjeneste i 1975, bare 52 år gammel. Slik Frelsesarmeens system var den gangen, ble Helga pensjonert fra aktiv tjeneste samtidig, bare 40 år gammel. Hele familien flyttet da til Arendal, der de etablerte seg. Per ble forfremmet til herligheten i februar 2009, drøyt 75 år gammel.

Helga var ikke typen for å «hvile på sine laurbær». Hun tok utdannelse som hjelpepleier og arbeidet i mange år innen helsevesenet. Samtidig var hun en meget aktiv ressurs i Frelsesarmeen lokalt, både i Arendal og Grimstad. I Arendal tok hun særlig ansvar for Hjemforbundet, men deltok også med forkynnelse, sang og musikk. Hun spilte gitar til hun var langt opp i 80-årene. Flere peker på hennes store hjertelag og omsorg for mennesker når de blir bedt om å beskrive henne. Dette trekker også familien fram i meldingen om hennes bortgang: «Arbeid og virke fulgte ditt liv/aldri du kreftene sparte./Ditt gode humør og varme smil/helt til det siste varte».

Alle som kjente major Helga Rekdal vil slutte seg til dette, og lyse fred over minnet om et varmt solskinnsmenneske.

Nils-Petter Enstad