Bærekraft på catwalken

– Det er utrolig moro å se hva de har laget av tekstilene de har fått av oss! sier Hilde Kjønstad, kjedeleder på Fretex.

Inne på Oslo Event Hub spiller DJen stemningsfull housemusikk mens familie og venner, samt anerkjente navn fra motebransjen, finner sin plass langs catwalken. Bak kulissene gjøres de aller siste justeringene på antrekkene, før modellene stilles opp.  

Det er visning for 31 avgangsstudenter fra ESMOD, Norges eldste og mest prestisjetunge moteskole. Det er et utsolgt show, og rommet er tettpakket med spente tilskuere. Fotografer, videografer og innholdsprodusenter er på plass.   

Lysene dempes, og minglingen i rommet følger etter hvert etter. DJen endrer musikken til en mer futuristisk lyd, og første modell kommer gående ut på catwalken – motevisningen er i gang.  

Bærekraftig visjon  

Blant 15 søkere, var det fire ESMOD-studenter som vant Fretex som sponsor for avgangskleskolleksjonen sin.   

– Studentene kom og presenterte visjonen sin til meg, sammen med faglærerne sine. Så valgte vi ut fra litt ulike profiler, og at det de trengte er noe vi kunne levere. I fjor valgte vi tre studenter, men de var så innmari flinke i år, så da valgte vi fire, sier Hilde.

Kriteriet var at studentene skulle ha en klar, bærekraftig visjon, og at kolleksjonene skulle lages av brukte og ødelagte tekstiler.  

I april var  Nora Tveter Eide, Maria Eng og Amy Ngo, på sin andre og siste tur innom Fretex for å plukke tekstiler til kolleksjonene sine. 

På forhånd sendte studentene inn oppdaterte moodboards til Fretex. Et moodboard er en visuell oppslagstavle, eller collage, som brukes til å samle inspirasjon og forme en idé, stil eller stemning. 

Det består typisk av fargepaletter, bilder, fonter, teksturer og sitater, og fungerer som en rød tråd for kreative prosjekter.  

– Vi gjorde det vi kunne for å plukke klær og tekstiler ut ifra det studentene ønsket seg. Tenk at de laget så mye flott ut av det! sier Hilde.  

Amy vokste opp med en vietnamesisk mor som er syerske, så hun lærte tidlig å sy og brodere av henne. Allerede som 13-åring designet Amy eget tøy, og i niende klasse sydde hun egen kjole til skoleballet.   

– Å designe og lage klær, har vært i meg så lenge jeg kan huske. Jeg er heldig som har en mor som kunne lære meg dette tidlig, sier 44-åringen.   

Vinner av årets Bærekraftspris  

På catwalken kommer modellene ut, én etter én, kledd i kreative og nytenkende antrekk. Tematikken og visjonen bak kolleksjonene til avgangsstudentene varierer veldig. Noen er fargesprakende, med paljetter og glitter, og andre har en variasjon av pastellfarger i sateng og fløyel.   

For det utrente øyet, er noen kolleksjoner mindre brukervennlige, blant annet kommer en modell ut med en stor lampeskjerm på hodet.   

Da siste modell har gått bak gardinen, kom alle studentene frem for roseseremoni og prisutdeling. Det var forskjellige representanter fra motebransjen som presenterte prisene, og Hilde fra Fretex presenterte Bærekraftsprisen. Den tildeles en student som viser forståelse, refleksjon og handlingskraft gjennom hele designprosessen.

– Årets mottaker har utmerket seg ved å kombinere ansvarlige designvalg med et høyt nivå av håndverksmessig kvalitet, leser hun fra begrunnelsen. 

"Studenten har arbeidet konsekvent med bærekraft som en integrert del av designprosessen. Alt av materialer i prosjektet er hentet fra ødelagte tekstiler sponset av Fretex, noe som viser en bevisst tilnærming til ressursbruk og materialutnyttelse. Gjennom kreative valg har studenten gitt eksisterende materialer nytt liv og demonstrert hvordan redesign kan skape estetiske plagg. Særlig bemerkelsesverdig er studentens unike ferdigheter innen håndsøm. Med stor presisjon, tålmodighet og dedikasjon skapes plagg som bærer preg av kvalitet, omsorg og respekt for håndverket. Dette bidrar til produkter med lengre levetid og understreker hvordan godt håndverk er en viktig del av en mer bærekraftig industri i ulike segment av bransjen."

Hilde smiler bredt:  

– Jeg er derfor svært glad for å kunne presentere vinneren av årets Bærekraftspris ved ESMOD – «Amy» Tra My Bao Ngo!  

En overrasket, men svært fornøyd Amy, kommer opp for å motta prisen.  Hun som valgte å ta tre års permisjon fra jobben for å gjøre det hun alltrid har hatt lyst til.

– Jeg vant ESMODs Bærekraftspris, det er helt utrolig! Det er overveldende, og jeg er så takknemlig, sier hun.  

Når seremonien er ferdig, fylles scenen med bransjefolk, venner og familie, som har kommet for å gratulere studentene.  

Koyangoe Bigson Bige, som var den fjerde studenten som vant Fretex som sponsor, fikk en «Hederlig omtale» under prisutdelingen.  Han  lagde en denim-kolleksjon for menn.

En lang vei til drømmen  

Et par dager senere har virkeligheten av kvelden fortsatt ikke sunket helt inn for Amy.  

– Jeg fikk sjokk! Det var så stort, fordi det er så mange flinke designere i klassen, med fantastisk gode konsepter. At jeg fikk den, det er utrolig stort. Å få annerkjennelse for det jeg har laget, og budskapet mitt, jeg er så stolt av meg selv!  

Hun innrømmer at det har vært mye å ta inn, det at tiden på ESMOD er over.   

– Tre intense år med deadlines, stress, press og utrolig bratt læringskurve, er over. Å se modellene gå med den ferdige kolleksjonen min, var nesten uvirkelig. «Har jeg laget dette?», tenkte jeg. Jeg er liksom i hvert sting.  

Veien til motebransjen, sier hun har vært lang.   

Allikevel fikk ikke klesdesign prioritet før litt senere i livet. Amy har flere studier bak seg gjennom årene, blant annet på NTNU, men kjente aldri at det «traff».   

Hun søkte på ESMOD, fikk utdanningspermisjon fra den faste jobben på Cencora, Boots Apotek sitt hovedlager, og hoppet så inn i tre intense år på ESMOD.   

Amy forteller at det er mange grunner til at hun ikke prioriterte dette før nå. Hun er gift, og sammen med mannen sin har hun en datter på ti år, og en sønn på åtte som har barneautisme.   

– Det var utfordrende, å studere fulltid i et program som krever utrolig mye av en, og samtidig holde i det som skjer på hjemmebane, det har ikke vært lett med sønnen min. Faktisk har det vært veldig vanskelig! Hvert år under studiet, vurderte jeg å slutte, innrømmer hun.  

Men med mye støtte fra lærere og familie, kom hun seg gjennom.  

– Den støtten gjorde at jeg fikk kraft til å fortsette og stå på. Jeg har vokst så utrolig mye på denne tiden, sier hun.  

– Plutselig er man over 40 år og velger å søke studieplass på ESMOD! Jeg vet ikke hva som gjorde at jeg valgte å søke akkurat da, men jeg gjorde det! Tanken var at jeg ønsket å lage egne klær til meg selv og datteren min, og ville lære mer om det. Jeg tenkte ikke noe større enn det.  

– Men nå tenker du større?  

– Å, ja! 

Inspirasjonen til bærekraftig design  

Under studiene var det ikke så mye snakk om bærekraft. De snakket litt om hvor mye moteindustrien forurenser miljøet, men det var først da de gikk siste året, at hadde de dypere samtaler om det.  

Både Nora og Maria var opptatt av det.

Amy ble inspirert av Pia Paulsen, en lærer på ESMOD med «bærekraft lagt på hjertet».  

– Jeg har alltid vært opptatt av miljø, men ikke på den måten som nå. Jeg har ikke tenkt over at man som designer virkelig har mulighet til å påvirke moteindustrien. Det er viktig å tenke på hva vi kan gjøre!  

Læreren foreslo at Amy også skulle søke Fretex som sponsor. Hun hadde couture som segment, som er dyrt og luksuriøst.   

– Jeg synes ideen om å lage en bærekraftig kolleksjon var kjempespennende! Men å gjennomføre visjonen om en luksuriøs couture-kolleksjon fra brukte og ødelagte tekstiler, det var utfordrende. Jeg lurte jo på om Fretex ville finne det jeg trengte, både materialer, men også at jeg skulle få nok stoff. Plaggene mine er store og lange, så jeg trengte mye!  

– Du gjorde det ikke så lett for deg selv?  

– Nei, det gjorde jeg ikke! humrer hun.  

Å jobbe med dette prosjektet har krevd fleksibilitet hos designeren. Fargepaletten har hun endret tre ganger underveis. Det begynte med mørk lilla, og beveget seg over i beige og pastelltoner. Det sier hun hadde med materialene hun fikk av Fretex å gjøre.   

– Det var så spennende å komme på Fretex og se hva de hadde funnet til oss andre gangen. Da hadde vi oppdatert moodboardene våre, og vi visste litt mer hvilken retning designene våre gikk i. Det var så bra, jeg var skikkelig imponert over hva de hadde funnet!   

Amy forteller at hun fikk så mange spennende materialer, at hun faktisk laget et eget stoff av silke og blonder.   

– Det var veldig gøy å lage eget materiale!  

Ikke gi opp!  

Nå skal kolleksjonene til Koyangoe Bigson Bige, Nora Tveter Eide, Maria Eng og Amy Ngo, stilles ut på Fretex sitt Show Room i Oslo, hvor mange kjendiser går for å finne bærekraftig tøy til blant annet ELLE-galla, og andre eventer.   

Da kan designerne låne ut klærne de har laget, hvis kjendisene ønsker noe helt unikt.  

Alle fire studenter hadde veldig forskjellig stil og uttrykk, noe de alle synes var spennende. 

– Jeg tror alle virkelig har vokst i denne prosessen! Jeg har lært så utrolig mye, og det er rart å tenke på at det er ferdig! Det har vært så intenst, så lenge, og nå er det over, sier Amy, men er rask til å korrigere: 

 – Nei, det er ikke over, det er jo nå det begynner! Jeg håper å inspirere folk til å gå for drømmene sine, og å ikke gi opp. At alt er mulig, hvis man virkelig ønsker det!  

– Du skal ikke lenger bare sy klær til deg selv og datteren din?  

Hun smiler:  

– Nei, nå vil jeg vil lage mitt eget «brand», og jeg vil fortsette å jobbe bærekraftig!