Bruktbutikken med hjerterom

Solen skinner over Mandal. I gatene er det en rolig formiddag, men inne på Frelsesarmeens lokaler er det allerede fullt av liv. På korpset (Frelsesarmeens kirke og nærmiljøsenter) skjer det alltid noe, og det bare fortsetter å vokse med folk og aktiviteter. 

Klokken er rett over elleve, og noen gater bortenfor har dørene til Fretex åpnet. Det lukter kaffe, og man blir møtt av smilende frivillige når man går inn. Nysgjerrige kunder går rundt og titter. Butikken er hele tiden i endring, og nå er det sommervarer på display i vinduene.  

Randi har ledet butikken i tre og et halvt år, og har på den tiden bidratt til et årlig overskudd på mellom 250 000 og 300 000 kroner, som går direkte til Frelsesarmeens arbeid i Mandal, og som på den måten går tilbake til byen.  

– Når man tenker på at en vare koster alt fra ti kroner til rundt 500 kroner, så er det ganske mange enheter som skal selges for å komme dit! smiler Randi. 

For butikken er det høysesong etter påske og ut sommeren. Cruiseskip fylt med turister fra hele verden kommer inn til den lille sørlandsbyen, og da er det bare for damene på Fretex å brette opp ermene.  

– I fjor var det en morgen jeg var oppe på korpset, og så at det var så gruelig mange utenlandske turister som spankulerte i  gatene her, klokken var ikke mer enn åtte på morgenen. Da løp jeg bort til butikken for å åpne, og dro frem norske flagg, treboller og kopper og kar med norsk design. Jeg tenkte ikke over i øyeblikket at jeg ikke snakker engelsk, men det gikk fint å bruke kroppsspråk!  

Randi ler: 

– Nå forbereder vi oss når vi vet at det kommer skip inn, og tar frem det vi har av souvenirer.  

Sto i fare for å bli lagt ned 

Det startet med at Randi hadde ansvar for butikken gjennom sommeren, hvor hun ordnet med pengeskrinet og gjorde regnskap og slikt. 

På den tiden var det snakk om å legge ned butikken, som i dag er en av 40 Fretex-butikker i landet.

Fretex-jobben ble litt stor for majorene på korpset, i tillegg til alt det andre som Sonja og Willem Jitse Bijl skulle rekke over i jobben sin som ledere for Frelsesarmeen i Mandal.   

– Men jeg synes det var veldig dumt å måtte legge ned, så da sa jeg at hvis det er greit, og Gud vil, så kan jeg drive butikken en periode. Nå har det gått tre og et halvt år, sier Randi. 

Hun mener butikken var godt bygget opp da hun tok over, med gode rutiner og flotte folk. Det er de samme som jobber her i dag, som har vært der de siste ti til femten årene. 

– Det er kjempespennende, og et artig arbeid! Når du er pensjonist så er det viktig å finne noe som gjør deg glad, at man ikke bare setter seg ned og tenker at «nå er jeg pensjonist». Hvis man finner små gleder i det ene og det andre, så er det fint. Og den gjengen som jobber her er helt fantastiske. 

De 14 faste frivillige jobber på for å være frempå gjennom de forskjellige årstidene og høytidene, og skal være ute i god tid med «nye» varer.  

– Det er åtte forskjellige bruktbutikker i Mandal, så det er stor konkurranse. Men så finner man sine nisjer, det man er gode på. Vår nisje har vært å finne fint og greit tøy, og at det ser fint ut i butikken. Det vi selger er ordentlig, ofte stryker vi det før det går ut i butikken, forklarer Randi. 

I tillegg er de opptatt av at det skal se delikat ut i lokalet. Ofte kan bruktbutikker kjennes litt tette og overfylte. Her er det lyst, romslig og oversiktlig, og det syntes at alle områdene er satt opp med intensjon. Alt har sin plass. 

– Vi har ord på oss at det er pent her, og at vi har ting av kvalitet. Det kommer inn utrolig mye, men vi velger å holde oss til ting som er fine. 

Det handler om mennesker 

Det var ikke interesse innenfor mote som gjorde at Randi ønsket å jobbe i butikk, men hjertet for mennesker. Før hun ble pensjonist jobbet hun på eldresenter og med psykisk utviklingshemmede. 

Fretex har en arbeidsavtale med Nav, for folk som trenger støtte og hjelp til å komme ut i arbeidslivet. De har også språkpraksis, for folk som kommer for å lære norsk. De går på norskkurs, og noen får praksis hos Randi. 

– Ei som har vært hos oss i to år nå, hun er så flott. Hun jobber ute på gulvet og tar kassa og alt. Vi har faktisk fått diplom for at vi er så flinke til å lære dem opp! Det er moro, smiler hun. 

Fretex har blitt mer enn bare et sted man kan handle fine klær, kunst og servise.

Det er et sted hvor mange kommer for å bli sett.  

– Vi får høre fra folk at det er god atmosfære her, det er nok det som gjør at de kommer igjen. Alle som kommer inn, blir møtt med et smil. 

Under veggen hvor de har stilt ut malerier, er det satt opp to gode stoler og et bord med fersktraktet kaffe på kanne. 

– Det er mange i byen som kommer hit for å ta en prat. Om de er lei seg eller er ensomme. Da setter vi av tid til det. 

På denne plassen kommer det ofte folk og setter seg ned, og sipper en god kopp kaffe. Enten de er her for være sosiale, om de er alene og bare vil slappe av, eller om man har kommet hit med en «handleglad» og trenger en pust i bakken.  

Stor betydning  

Randi ble soldat i Frelsesarmeen for ni år siden. Før det var hun i Blåkors. Det har gått litt i samme sjanger gjennom livet, å jobbe med mennesker. 

Betydning av å lede butikken, forteller Randi er stor: 

– Som soldat i Frelsesarmeen så er det veldig verdifullt å treffe mennesker! At de føler de kan komme hit hvis de har det vondt og vanskelig. Også tror jeg det også gjør at en holder seg frisk. Det er sunt å bruke hodet!