Tar grep for framtiden

I løpet av 2024 ble det tydelig at det måtte gjøres grep for å gjenopprette bærekraftig drift i Frelsesarmeen. Sterkt økt pågang på tjenestene våre over tid, uforutsigbare og utilstrekkelige politiske rammebetingelser samt at dyrtiden gjorde Frelsesarmeens kostnader høyere, hadde skapt en snøballeffekt. Frelsesarmeen brukte mer penger på arbeidet enn vi fikk inn og dette kunne ikke fortsette.

– Frelsesarmeen er avhengig av bærekraftig økonomi for å kunne utføre oppdraget over tid. Vi har hatt noen gode år som har gjort det mulig for oss å satse ekstra i krevende tider som landet vårt nå har vært igjennom fra pandemien, men vi er avhengig av balanse fremover. Derfor har det vært viktig nå å gjøre gode grep, men som samtidig utvilsomt oppleves som krevende, sier kommandør Knud David Welander, territorialleder for Frelsesarmeen i Norge, Island og Færøyene.

Ryddig struktur

Hovedstyret etablerte et prosjekt med ledergruppen som styringsgruppe, og med støtte også fra ekstern kompetanse. Det ble kommunisert at grepene som måtte gjøres ville kunne påvirke utadrettede tjenester betydelig, men at de ville bli skjermet så langt som mulig gjennom først å kutte på stab- og støttefunksjoner i hele organisasjonen. Arbeidet ble gjort i nært samarbeid med tillitsvalgte.

Det ble lagt planer for å forbedre resultatet med 100 millioner kroner, hvorav omlag halvparten i stab- og støttefunksjoner. Administrasjonsprosenten før kuttene startet var allerede på 2,7%.

Her er oversikt over noen tiltakene som ble iverksatt:

• Lederkontoret reduserte reise- og konferansebudsjettet, reduserte størrelsen på strategiteamet og kuttet driftskostnader til forskning.

• Forvaltningsavdelingen effektiviserte driften av IT, reduserte konsulentbruk, kuttet stillinger i CRM og økonomi, økte administrasjonsgebyret for arvesaker, omstilte regnskapsarbeidet og sammenslo oppgaver med FEAS og Fretex, reduserte fellestjenester ved flytting til E23, og gjorde generelle innsparinger ved reduksjon av fremmede tjenester og innkjøpsbesparelser

• Kommunikasjonsavdelingen halverte antall utgivelser av Krigsropet, kuttet øvrige driftskostnader samt konsulentbruk, kuttet støtte til litteraturutgivelser og la ned stillinger knyttet til næringsliv, sosiale medier, design, film/video, markedsanalyse og journalistikk.

• Personalavdelingen kuttet i stillinger, personalgoder, planlagte IT-investeringer, kurs og reiser og uniformsbudsjettet

• Programavdelingen fjernet stillinger i administrasjonen, avviklet FA-studio, reduserte stillinger og kostnader i FAbU, reduserte kostnader ved divisjonene, la ned kaféen Resepsjonen i Bodø og reduserte reisevirksomhet,

• Sosialavdelingen kuttet i driftskostnadene, avviklet Såpa i Tønsberg og Oslo, kuttet stillinger, avlyste sommercamp 2025, avsluttet forskningsprosjekter, la ned Stedet i Haugesund, la ned forebyggende tiltak i barne- og familievernet, kuttet driftskostnader i fengselsarbeidet og reduserte driften av Migrasjonssenteret.

Kuttene ble altså gjort i en kombinasjon av besparelser, omstilling og nedbemanning.

De ansatte og offiserene ble holdt løpende orientert gjennom digitale allmøter og egen informasjonsside på intranettet, og ble oppfordret til å dele videre med medlemmene lokalt. De direkte berørte ansatte ble involvert i tråd med arbeidslivets spilleregler.

Sammensatt bilde

I årsrapporten som nylig ble offentliggjort fremkommer det at Frelsesarmeen brukte
139 millioner mer enn det som hadde kommet inn av inntekter i 2024. Tilsvarende tall for 2023 var 39 millioner kroner.

Bokført aktivitetsresultat var likevel positivt med +125 millioner i 2024 (2023: +50 millioner) på grunn av ekstraordinære inntekter og et godt finansresultat.

– Likevel er det ingen tvil om at den underliggende driften ikke var bærekraftig, og det illustrerte behovet for prosjektet som allerede var satt i gang, sier Welander.

Det er også satt i gang prosesser for å se på økonomien i Fretex. Fretex-gruppen består av flere selskaper med ulik økonomi og ulike regler for utbytte. Fretex Miljø gikk i 2024 med et underskudd på 20 millioner kroner. 29 millioner kroner gikk likevel til veldedige formål i Frelsesarmeen i 2024, og i løpet av de siste 7 årene alene er det er det skapt over 188 millioner kroner til Frelsesarmeens øvrige arbeid gjennom bruktomsetningen i Fretex. I Fretex Miljø er det iverksatt en tiltaksplan for å gjenopprette en bærekraftig økonomi. Fretex Jobb, det andre av de store forretningsområdene, gikk med overskudd.

Bred tiltakspakke

Det er også innført en økonomisk tiltakspakke i Frelsesarmeen forøvrig som innebærer økt behovsprøving av ansettelser, innkjøp, reiser, regionale samlinger, biler, IKT-utstyr, møbler, inventar og annet.

– Vi er velsignet med varme midler fra svært mange givere, og også med samarbeid med det offentlige om mange tjenester som er viktige for å utføre oppdraget vårt. Likevel har vi sett et stadig større sprik mellom behovene og midlene til å gjøre noe med dem, og det har vært nødvendig å ta større grep enn tidligere, sier Welander.

– Vi følger nå nøye med på om tiltakene har fått den ønskede effekten, og tar dette med inn i budsjettprosessen for 2026, sier Welander.