– Bruker stemmen for de stemmeløse 

 – Våre mange, dyktige folk har bidratt med sterk, faglig tyngde både i våre egne og andres arrangementer. Vi er en stemme for de stemmeløse innenfor temaer som rusomsorg, arbeidsinkludering, fattigdom, asylpolitikk og a-krim (arbeidslivskriminalitet), sier politisk rådgiver Mette Kalve. 

Det er nemlig ikke bare ett tema som står på plakaten for Frelsesarmeen under Arendalsuka 2026. En fellesnevner er å heve stemmen for mennesker i vanskelige livssituasjoner.

– Det er viktig for oss å være tydelig til stede på Arendalsuka fordi det er en god arena til å sette søkelys på viktige temaer, og dele vår kunnskap og erfaringer med politikere, forskere, fagfolk og andre organisasjoner, sier Kalve.  

I år var det registrert hele 26 arrangementer som Frelsesarmeen arrangerte selv, var en del av, eller huset i den ærverdige forsamlingssalen til Arendals korps (kirke og nærmiljøsenter) i Vestre gate 15. 

– Ved å dele kunnskap, erfaring og perspektiver gjennom samtaler, og presentere forslag til løsninger, ønsker vi å bidra til nødvendige samfunnsendringer. Som en av våre grunnleggere, Catherine Booth, sa: «Skal vi forbedre fremtiden må vi forstyrre nåtiden».  

Tydelig avtrykk  

Over 1200 mennesker har vært innom Frelsesarmeens mange arrangementer, i tillegg til at flere har fulgt arrangementene på stream. Klikk her for oversikt over alle arrangementer med lenker til opptak.   

Flere av arrangementene ble gjort i samarbeid med andre organisasjoner, og i nettverk vi er en del av. 

Frelsesarmeen inviterte til debatter og panelsamtaler blant annet om rusreform, pårørendearbeid, kriminalomsorg, fattigdom, sirkulær økonomi, arbeidslivskriminalitet og asylsøkeres hverdag, og det var mange politikere som fant veien til lokalene våre.

Vi deltok også på felleskirkelig gudstjeneste i Trefoldighetskirken, hadde stand på torget, båt i havna, og huset mingletreff for alle frivillige kristne aktører som var representert på Arendalsuka.   

Populært  gameshow

Køen strakte seg nedover hele gata utenfor Frelsesarmeens lokaler da Fretex Jobb tirsdag inviterte til arrangementet «Jobbmatch», et gameshow som ble ledet av Harald Eia.   

Det var med andre ord fullt hus, da Eia loset deltakere og publikum gjennom en quiz basert på ferske tall fra Fretex’ jobbarometer.  

– En nyskapende og kreativ suksess, som fikk fram budskapet rundt et viktig tema på en morsom og underholdende måte, sier Kalve.   

Nyskapende var også arrangementene til Aleksandra Czech-Havnerås, seniorrådgiver arbeidslivskriminalitet i Frelsesarmeen.

I år debuterte hun på scenen med to egne arrangementer: «Hvordan svindle staten? Tips og triks fra feltet» og «Uten BankID er du ingen». 

Her inviterte hun publikum til aktiv deltakelse gjennom interaktive spill. 

– Det er viktig for meg å sette søkelys på to problemstillinger som jeg brenner for: Arbeidslivskriminalitet og begrensede muligheter for personer som bare har D-nummer, og ikke bank-ID, og å holde disse høyt på agendaen, sier Czech-Havnerås.

Hun legger til at hun ikke vil oppfordre folk til å svindle staten, men at hun tok i bruk virkemiddelet for å skaffe oppmerksomhet til et komplekst tema.

– Som Arendals-debutant prøvde jeg å tenke annerledes, med mål om å få arrangementene mine til å skille seg ut, slik at de får den oppmerksomheten de fortjener.  

Nominert til Gullpollen  

Panelsamtalen «Hvordan svindle staten? Tips og triks fra feltet» ble arrangert i samarbeid med Caritas Norge, Kirkens Bymisjon, Jussbuss og Fair Play Bygg, som sammen med Frelsesarmeen utgjør A-krimforum.  

«Hvordan svindle staten» og «Jobbmatch» ble begge nominert til Gullpollen, som premierer den aktøren som gjennom overraskende bruk av virkemidler evner å få oppmerksomhet for sin sak på Arendalsuka. 

– Jeg syns arrangementet mitt fortjener dette. Jeg har brukt mye tid og energi på det, så det er veldig gøy at det treffer så godt. Også har jeg stort konkurranseinstinkt, så jeg har veldig lyst til å vinne, sier Aleksandra Czech-Havnerås. 

– Jeg er veldig stolt over at jeg kan representere Frelsesarmeen på denne måten, sier hun. 

Dag Atle Meinich-Bache på vegne av Fretex Jobb er også glad for nominasjonen.  

– Dette er stort! Vi har vært kreative for å få ut budskapet vårt, og det har vi klart, sier han.  

Noen timere senere skulle det vise seg at Fornybar Norge av med seieren.

På lag med pårørende  

Familieterapeutene ved Frelsesarmeens pårørendehus, Tonje Olafsen og Tanya Knøsen, stod på scenen på Arendalsuka med eget arrangement for første gang: «På lag med pårørende – hvordan lykkes med pårørendesamarbeid i psykisk helse- og rusfeltet?». 

– Vi ønsket å løfte betydningen av pårørendesamarbeid. Pårørende er en viktig ressurs, og alle er enige i at samarbeid er viktig, sier Olafsen.  

– Pårørende bærer en stor del av ansvaret, og fortjener å bli involvert, sett og lyttet til.   

Åpne dører  

De mange som har vært innom Frelsesarmeen i Vestre gate 15 i løpet av Arendalsuka, er blitt møtt av åpne dører og duften av nystekte sveler, kaffe og suppe.

Stortingspolitikere, statsråder, statssekretærer, NAV-direktører, fagpersoner, forbundsledere, forskere, beboere på asylmottaket Framnes og næringslivsledere er blant dem som har vært innom. I tillegg har ledelsen i Frelsesarmeen vært sterkt representert gjennom hele Arendalsuka.

– Det setter veldig mange stor pris på, sier Kalve.   

I en video presserådgiver Kaja Hoff har spilt inn sier Kalve:

– Nå er det tomt i dette lokalet. Nå er vi ferdig med en uke i Arendal.

Deretter snubler hun og får latterkrampe før hun legger til:

– Og vi er litt slitne...