– Vel anvendte offentlige penger

Vedum er leder i Senterpartiet og var Norges finansminister fra oktober 2021 til februar 2025, og da Frelsesarmeen trengte to titalls millioner for å fremme idrettsglede gjorde han sitt.

– Jeg synes er et fantastisk fint arrangement. Å kunne bidra til at man klarte å få det til, synes jeg er vel anvendte offentlige penger. Gatefotball skaper fellesskap, gir opplevelser og skaper vinnere fordi man gjør ting i fellesskap. Jeg har utrolig sans for den diakonale jobben som Frelsesarmeen gjør.

Og at hans hjerte banker litt ekstra for gatefotballen er det ingen tvil om, for før han sørget for penger til VM på Rådhusplassen i sommer, hadde han vært med på NM i gatefotball både i 2024 og 2023.

– Hva har du å si til de som mener at disse pengene burde gått til mer varig støtte for de som sliter med rusutfordringer, som bolig og sosiale tilbud, og ikke et fotballarrangement?

– Jeg mener at det er feil å sette det opp mot hverandre. Vi jobbet veldig hardt for å finne pengene til dette arrangementet, og vi fikk det til. Vi kan både glede oss over VM i gatefotball, og bruke det som motivasjon for at vi i større grad må støtte det diakonale arbeidet Frelsesarmeen gjør.

Inn i fellesskapet

– Hva er det aller mest positive med et VM i gatefotball?

– Alle har jo sårbarheter i livet, og mange i dette mesterskapet har opplevd mye røft. At man kan møtes her, og vise det – midt i byen – det mener jeg er kjempebra. Det er et veldig inkluderende arrangement som skaper gode opplevelser.

– Hva håper du ringvirkningene kan bli?

– Først og fremst at deltakerne har en god opplevelse her og nå, og så er det fint hvis man kan ha det med seg, som en kraft videre. Det som er så bra med gatefotballen, er at man klarer å løfte folk ut fra et sted der mange bare har det mørkt – og inn i et fellesskap, sier Vedum.

Han ser at noen klarer å bruke et mesterskap som dette som et springbrett til å komme seg ut av rusavhengighet, mens andre bare har det fint den perioden de trener fram mot mesterskapet og deltar i VM.

– Det er også et mål, at noen har det bedre her og nå. Det er viktig å ha menneskeverd i øyeblikket. Dette mesterskapet har skapt masse gode opplevelser for folk. Det er gøy for publikum også. Dette er utelukkende et positivt arrangement.

– Vi kan la oss motivere av dette mesterskapet når statsbudsjettene skal legges i høst slik at man kan få inn mer penger til Frelsesarmeen, sa Vedum.