– Det betyr så mye å bli heiet på av andre

Solen skinner over Rådhusplassen i Oslo. Det er VM i gatefotball, med Frelsesarmeen som arrangør og offisiell samarbeidspartner med Homeless World Cup Foundation, og dagens fotballkamper er allerede godt i gang. Området er fylt med engasjerte spillere, tilskuere og frivillige. Høy musikk spilles over plassen, mens publikum heier, synger og roper fra tribunene.

Mester Grønn har stand ved arenaen, hvor Marit Bjørgen har ankommet sammen med langrennsløperne Kristin og Nora.

Som sponsor av det norske kvinnelandslaget i langrenn, og en viktig støttespiller for Frelsesarmeen, har Mester Grønn arrangert en dag hvor to idretter kommer sammen for å feire samhold, lagspill og idrettsglede. Langrennsjentene har fått på seg vester som det står «Trivselsmester» på, og oppgaven er å heie på spillere, hilse på folk og spre litt ekstra glede ved å dele ut vakre blomsterbuketter til forbipasserende.

I over 27 år har Mester Grønn støttet Frelsesarmeen. Det hele startet da blomsterbutikkjeden skulle begynne å ta betalt for bæreposene sine. Medeier og gründer, Erling Ølstad, ønsket ikke å tjene på posesalget, men ville heller donere det årlige overskuddet til en veldedig organisasjon. Ølstad-brødrene kjente godt til Frelsesarmeen, og så at de delte de samme verdiene.

Siden har Mester Grønn donert en million kroner årlig til Frelsesarmeen. De har også bidratt med blomster og oppsatser til forskjellige arrangementer, og selger en bukett hvor en del av salgsinntekten går til Frelsesarmeens arbeid.

Skaper arenaer for mestring

– Vi i Mester Grønn har et genuint ønske om å bidra til noe bedre. Ikke alle elsker fotball, men alle er interessert i folk, livet og kjærlighet, sier Rita Bondeson Børke, HR-direktør i Mester Grønn.

Noe av det Mester Grønn, Skiforbundet og Frelsesarmeen sammen ønsker å belyse, er betydningen av mestring. Rita snakker fra arbeidsgivers perspektiv:

– Det vi er opptatt av som arbeidsgiver, er å skape en arena for mestring, hvor man føler seg inkludert, og hvor man føler at det man gjør betyr noe. Det tror jeg er likt om du er i toppidretten, på jobb i Frelsesarmeen, i gatefotballen, eller jobber i Mester Grønn. At man kjenner at man betyr noe for fellesskapet, og at man er viktig!

Rita var med i panelet på seminaret «En ny sjanse», hvor temaet handlet om inkludering i både idretten og arbeidslivet.

– Det var veldig hyggelig og fint å være med. Å høre på de som har slitt, og de som fremdeles sliter. De som tør å dele åpent bidrar med å skape forståelse for at «folk er folk» uansett hvor man er i livet. Mange bryr seg for mye om det de ikke kan, sier Rita.

Hun forteller om viktigheten i å finne arenaer for mestring. Om man er i en lederposisjon, om det er på toppidrettsnivå, eller i et firma, så handler det om å gjøre mennesker gode.

– Frelsesarmeen har vært en samarbeidspartner i lang tid, hvor Mester Grønn ønsket å ha et samarbeid hvor de kunne gi noe tilbake. Frelsesarmeen hjelper dem som trenger hjelp. De er inkluderende, og det er en viktig del av samarbeidet. At man favner alle og hjelper med å bidra til de som har havnet i utenforskap i Norge, og prøve å få dem inn på arenaer hvor de kjenner på mestring.

Hun tenker det passer veldig godt inn i hvordan de tenker, og hva som er en strategisk del av deres bærekraftarbeid knyttet til inkludering.

– Så ser vi på hvordan vi kan knytte flere arenaer sammen, som vi gjør med Skiforbundet og med Frelsesarmeen, sier Rita.

«Trivselsmesterne»

Det norske kvinnelandslaget i gatefotball har kommet innom standen for å hilse på langrennsjentene. På bakken ligger det noen fotballer. Kristin og Nora er raske med å vise frem noen triks. Landslagsspillerne henger seg på og det blir formet en stor ring på plassen. Forbipasserende stopper nysgjerrig opp for å se på.

«Trivselsmestrene» har tatt oppgaven på alvor, da den gode stemningen er til å ta og føle på. Praten flyter.

– Fy søren, dere er fine folk! Det virker som dere har er så godt samhold, og god stemning på laget, sier Kristin.

Gatefotballspiller Linn Elisabeth, smiler bredt:

– Ja, det er som slagordet sier: «Mer enn bare gatefotball». Det er så mye mer enn bare idretten! Man får så mye endorfiner og lykkehormoner, det er fantastisk.

– Det kjenner vi oss igjen i. Når man trives sammen, så presterer man bedre også, sier Nora.

Rundt på standen er det flere blomsterkasser fylt med vakre, fargerike blomster. På hver kasse er det festet bilde og litt tekst som forteller noen av landslagspillernes sterke historier. Spillerne deler hva de har stått i, og hvordan gatefotball har bidratt til en livsforvandlende endring i livene deres.

Blant dem er hovedtrener Cathrine Johansen, som forteller Bjørgen om hvordan gatefotballen ble motivasjonen hun trengte for å få et rusfritt liv.

– Jeg synes det er utrolig sterkt å høre historiene til noen av spillerne, det er rørende! sier Marit Bjørgen.

Mestring og fellesskap

Betydningen av å bli sett og lagt merke til, er enorm, forteller Bjørgen.

– Det betyr så mye å være en del av et miljø hvor du kan få være deg selv. Idrett er viktig. Det handler om å kjenne på mestring, å bli sett, og å bli heiet på – uansett hvilket nivå man er på. Viktigheten av å ha et samhold og kjenne at man tilhører en plass, det kjenner alle på. Det kjenner jeg også på, som har vært i toppidretten. Miljøet man har rundt seg, har så mye å si. Jeg pleier å si at de har vært min andre familie.

Marit Bjørgen forteller at hun likte spesielt godt å holde på med stafett, for det innebar samarbeid og lagsport. Da var det viktig at de på forhånd oppmuntret hverandre, og bygget hverandre opp.

– Da jeg holdt på med stafetter, så snakket vi på laget sammen på forhånd, hvor vi bygget hverandre opp med å fortelle om hverandres styrker og kvaliteter. Det betyr så mye å bli heiet på av andre.

Å bli heiet på er viktig for oss alle, men kanskje spesielt for de som ikke er vant med å bli heiet på.

– Uten hverandre, har man ingenting. Da hadde ikke vi stått her, heller. Det er viktig at man tar vare på hverandre og heier på hverandre, smiler Bjørgen.

Sprer glede

Langrennsjentene sprer glede på Rådhusplassen ved å dele ut blomster, og lage god stemning blant fotballspillerne og publikum. De har fått store, flotte blomsterbuketter som de deler ut til forbipasserende. Spørsmålet de stiller er: «Når fikk du blomster sist?»

En sterk og høy mann med skjegg, innrømmet at han hadde fått blomster av sin mor for ikke så lenge siden, men han takket gledelig «ja» til en frisk bukett.

Rosita og Henny, to fargerike og blide venninner fra Nederland, kommer mot Marit, Kristin og Nora på Rådhusplassen. Damene har vært innom Mester Grønn-standen og fått blomsterkroner rundt hodet, og har nå i tillegg fått en vakker bukett å ta med seg videre.

– For en nydelig dag dette er, tusen takk, smiler turistene.

Venninnene holder hverandre i armkroken og går videre mot festningen.

– Dette har vært kjempegøy, jeg har kost meg skikkelig! sier Kristin.

– Det gir oss energi å møte alle sammen. Inne i ski-bobla er det veldig små problemer. Det er godt å komme seg ut og åpne øynene og faktisk se hva man kan gjøre samfunnsmessig, for et stort og ekte problem, sier Nora.

– Det å komme hit er helt rått, for en stemning! Takk for jobben dere i Frelsesarmeen gjør, virkelig, sier Marit Bjørgen