Fattigdom tar ikke ferie

Når alle fritidstilbud stenger  – og barna blir alene

For de fleste betyr sommeren en deilig ferie. For fattige barnefamilier er det en uendelig lang periode uten et sted å være – og uten noe å gjøre. 

Det er også en periode det er vanskelig å få et allerede stramt budsjett til å strekke til. Foreldre gjør knallharde prioriteringer for å få mat på bordet.

Barnehagen, skole og fritidstilbud, alt stenger. Strukturen som holder hverdagen oppe, forsvinner. Plutselig er barna hjemme hele dagen, og alt koster penger. 

Stramme matbudsjetter, også om sommeren

Vi har snakket med Silje som er koordinator i Frelsesarmeen. Hun jobber tett på sårbare barnefamilier – og hun vet hva sommeren betyr – og hva den kan koste.

Mange av familiene koordinator Silje møter bor trangt, og har ikke bil. Mange er alene med barna. 

Beløpet andre betaler for en is, kan være dagens matbudsjettet for disse familiene. 

– Jeg tenker ofte på hvordan det er når skolen starter igjen når alle andre forteller om det morsomme de har gjort i ferien, forteller Silje.

Det ikke å få delta på noe i ferien er ikke bare en sommerfølelse. Det setter seg dypere. Barn som vokser opp med følelsen av utenforskap, bærer den med seg lenge: Inn i klasserommet, inn i voksenlivet.

Hva kan gjøres? Tiltak som hjelper familier i sommerferien

Silje følger flere familier tett gjennom hele året, og sommerleir er en kjærkommen aktivitet både for liten og stor.

– Da får barna bare være barn! De leker med nye venner, de bader og de spiser mat sammen med andre. Og ikke minst får de positive opplevelser med familien som gir store ringvirkninger. Her kan foreldrene sitte med kaffekoppen og puste ut. De får en pause fra bekymring, forteller Silje. 

– Jeg tror ikke folk vet hvor altoppslukende det er å leve på fattigdomsgrensa. Det påvirker nesten alle områder av livet. Jeg skulle ønske alle kunne se hvor utrolig sterke disse foreldrene er. Hvor mye de prøver, hvor langt de går for barna sine. 

Viktige barndomsminner

– Opplevelser i barndommen følger deg resten av livet. Å få kjenne mestring, frihet, vennskap, det betyr alt. 

–  Vi hadde en gutt som aldri hadde sittet i kano. Han var veldig redd. Men etter noen dager med trygge ledere rundt seg, satt han der i kanoen og strålte. Når mye i livet er utrygt, kan et slikt øyeblikk bety enormt mye. 

– Det øyeblikket finnes, fordi vi har varme og gode givere på laget, avslutter Silje.