Internasjonalt sus i nytt hus

De tre prominente gjestene er for stjerner å regne på hver sin kant.

Anne Lindboe innrømmet villig at hun som ordfører gjerne stiller opp på «Frelsesarme-ting», og startet sitt offisielle program for dagen nettopp her, i Ensjøveien 23.

Hun tok seg god tid, og stilte opp med en egen videohilsen til Frelsesarmeens sosiale kanaler:

Det ble tid til både litt mingling og fotografering før den offisielle delen av programmet den 25. juni startet.

Her var det stinn brakke. Svært mange av de ansatte som jobber i de nye lokalene hadde også møtt opp.

Det ble en kjapp omvisning for besøket fra Oslo rådhus og Frelsesarmeens internasjonale hovedkvarter i London. Den runden tok Geir Smith-Solevåg seg av, kommunikasjonssjef i Frelsesarmeen.

Men han har også vært prosjektleder for bygget på over 6000 kvadratmeter.

– Vi har ønsket å lage et hus mellom husene, en hjemlig atmosfære mellom alle hjemmene. En møteplass og arbeidsplass. Et bærekraftig bygg for framtida.

Dette understreket Smith-Solevåg at har blitt muliggjort takket være veldig mange gode hjelpere. Og til denne feståpningen var selvsagt også alle som har vært med på å realisere prosjektet invitert.

Noen var spesielt invitert, som Henrik Erhard Hermansen, prest og generalsekretær i Norges Kristne Råd.

Kommandør Knud David Welander, lederen for Frelsesarmeen i Norge, Island og Færøyene, ønsket velkommen. Før han ga ordet til ordføreren sa han:

– Uten godvilje fra kommunen, og alle de gode kreftene som er der, så hadde vi nok fått en litt mer langdryg prosess med å få til dette resultatet vi har her.

I sin tale sa Lindboe at det på vegne av Oslo by var veldig hygge å få hilse til Frelsesarmeen – en viktig aktør i mer enn 125 år – på en dag enn dette.

– Under det fine mottoet suppe, såpe og frelse, så har dere tatt vare på Oslos innbyggere. Og innsatsen deres favner veldig bredt, være seg i eldreomsorgen, hjelp til barn og unge, rusomsorg, Fretex-butikker eller julegrantenning på Universitetsplassen, sa ordfører Anne Lindboe fra talerstolen.

Lindboe vil at hovedstaden skal være en raus og inkluderende by med hjerte for alle.

– Men det klarer ikke vi i Oslo kommune alene. Vi er helt avhengig av – og dypt takknemlig for – den innsatsen som Frelsesarmeen bidrar med hver eneste dag. Tusen takk for at dere gjør Oslo litt varmere og litt rausere – spesielt for alle de som trenger det aller mest.

Så måtte hun løpe videre for å vie et par i rådhuset, dagens andre offisielle post. Det er nemlig en er en mangfoldig jobb å være ordfører.

Latter og glede i storstua

Før sin tale hadde general Lyndon Buckingham reflektert over historien fra Det gamle testamentet om åpningen av det andre tempelet. Det var en stor fest, folk flest var glade.

Men enkelte satt og grein fordi det ikke så ut som det gamle, fortalte han før han dro en sammenligning til nåtiden:

– I don’t sense today that in this place there’s any weeping or any wailing or any sorrow. I think we’re just full of joy.

Ha fortsatte:

– And I think the reason we're full of joy is because the structure, the building, makes a statement about our commitment to mission and ministry of the Salvation Army going forward into the future. It's a stake in the ground. We’re here, we have work to do, and we’re going to get on with it.

Han mente at det ikke var vanskelig for ham å dedikere dette stedet til Gud herlighet:

– Because we want that his presence would be in the place. That the values of the kingdom would be expressed here. That people would feel welcome here.

Generalen forklarte at profeten Haggai sa følgende om det andre tempelet: «Don't worry the glory of the Lord in this place will be greater than it was in the former and the place will be filled with the peace of God».

– That's beautiful for us to pray for this place The glory of God would be expressed in even greater ways here and that his peace would be what people experience as they work here and as they interact here when they come to do business.

Verdenslederen hadde også fått det ærefulle oppdraget med å avduke og signere en plakett.

Salen hoiet, plystret og klappet idet den duke hviten fløy av notestativet med plaketten på. Den skal skrus opp på en vegg i nærmeste fremtid.

I anledning avdukingen hadde også to soldater i Frelsesarmeen fått i oppdrag å skrive en ny sang. Den het «Himmel over byen», og ble fremført for første gang av tre av de fire korpslederne på Ensjø.

Teksten er skrevet av Krigsropets sjefredaktør, Hilde Dagfinrud Valen. Musikken er komponert av Tone Kristin Ødegaard.

Selve signeringen tok generalen seg av etterpå. Men dette øyeblikket ble også foreviget.

Seks nye offiserer

Men det er ikke bare-bare å være verdensleder på besøk i lille Norge. Programmet er nesten like tett som det til en fredsprisvinner.

Torsdag kveld holdt general Lyndon Buckingham nok en tale, denne gangen i Misjonssalen i Tullinsgate 4 under kadettenes innvielses- og utsendelsesmøte.

Etterpå hadde Frelsesarmeen fått seks nye offiserer:

• Emilie Skytte
• Thomas Guldahl
• Christine Hovland Risan
• Moira Ruth Woutersdottir Hetland
• Arild Mathias Hetland
• Tonje Ringvold

Knud David Welander spurte dem:

– Lover dere å se det som deres oppgave å vitne for verden? Strebe etter å føre mennesker til sin eneste Frelser? For Kristi skyld ha omsorg for de fattige? Gi mat til dem som sulter? Kle de nakne? Elske dem som ingen bryr seg om? Og gi vennskap til venneløse?

– Ja vi lover, runget det fra seks røster.

Etterpå ble det tid til fotografering utenfor, nå med røde klaffer på dressjakkene sine. De to siste årene har de gått i samme klasse ved Frelsesarmeens offisersskole, som i sommer flytter fra Jeløy i Moss til Teisen i Oslo.

Deretter var det bare å slippe jubelen løs. Tiden som kadetter er over:

Denne helgen er det Kongress, og feiring av Frelsesarmeen tre dager til ende. Les hele programmet her eller følg med digitalt her.

Men kanskje du en blant dem som skal delta fysisk på storsamlingen på X Meeting Point på Sjetten utenfor Oslo?

I så fall treffer du kanskje på gjestene opprinnelig fra New Zealand. Husk da at det bare er å smile og nikke når de begynner å snakke ...