Forfremmet til herligheten

Shaw Clifton, ble født i Belfast, Nord-Irland, 21. september 1945. Hans foreldre var offiserer og barneårene ble tilbrakt i forskjellige deler av Storbritannia. Han tok en bachelor i jus ved King's College, University of London. Sammen med sin kone Helen, som han møtte i en alder av tolv i hjemkorpset i Edmonton, ble han utnevnt til offiser i Frelsesarmeen 5. juli 1973.

Deres første ordre var som korpsledere for Burnt Oak, London. Siden fulgte ulike lederoppgaver i Storbritannia, Rhodesia (nå Zimbabwe), USA og ved Frelsesarmeens internasjonale hovedkvarter. I nesten fem år var Shaw Clifton territorialleder i Pakistan før han fikk samme rolle i New Zealand, Fiji, Tonga og Samoa-territoriet, fra mars 2002 til juni 2004. Deretter gikk ferden tilbake til hjemlandet og oppgaven som territorialleder for Frelsesarmeen i Storbritannia og Irlands territorium.

Fra 2. april 2006 tjenestegjorde han som Frelsesarmeens verdensleder fram til sin pensjonering fra aktiv offiserstjeneste 1. april 2011. I løpet av sin periode som general ledet Shaw Clifton den internasjonale Frelsesarmeen gjennom en betydelig vekstperiode, med oppstart i 13 nye land. Hans lidenskap for sosial rettferdighet førte til opprettelsen av International Social Justice Commission. Han tok hele tiden til orde for kvinner som åndelige ledere, og nektet å vurdere kandidater som nye divisjonsledere, rektorer eller andre lederposisjoner med mindre kvinner ble fremmet i like stor grad som menn. Det høye råds medlemskap ble utvidet for å sikre rettferdig representasjon av kvinnelige offiserer.

Kort tid etter at han gikk av, den 14. juni 2011 ble hans kone gjennom nesten 44 år, Helen Clifton, forfremmet til herligheten etter kort tids kreftsykdom. Han minner om deres bare ti uker sammen i pensjonisttilværelsen i sine selvbiografiske essays Something Better... (Noe Bedre …), og skriver: 'Nå ville jeg vie meg hele døgnet til å ta vare på Helen til Herren tok henne med hjem til himmelen... Å ta vare på henne og dekke hennes behov var et privilegium som er enda mer hellig, mer evig viktig enn å være generalen.»

I september 2013 giftet general Clifton seg med kommandør (Ellen) Birgitte Brekke, som han hyller skriftlig i introduksjonen til Something Better ... . I de samme essayene, uttrykker general Clifton sin kjærlighet og beundring for sine barn og svigerbarn, og hengiven bønninteresse for sine åtte dyrebare barnebarn.

I tillegg til hans utvilsomt sterke lederegenskaper, vil general Shaw Clifton bli husket for sitt klare, skarpe sinn, omgitt av en pastoral ånd av følsomhet og medfølelse som ble verdsatt av de som kjente ham. Han var også en mann med betydelig litterær dyktighet, og en produktiv forfatter. Blant mange andre inkluderer hans litterære publikasjoner Strong Doctrine, Strong Mercy, Growing Together (med Helen Clifton) og Something Better ... .

Generalen bisettes fredag 23. juni kl. 15:30 fra Beckenham Crematorium, Elmers End Road, Beckenham, BR3 4TD. (streames her https://watch.obitus.com ; | brukernavn: gove8478 | passord: 190066)

Kl.19:30 blir det et takke- og minnesamvær i William Booth College, Denmark Hill, London, SE5 8BQ
(streames her https://www.salvationarmy.org/ihq/service-thanksgiving-general-shaw-clifton)