Forfremmet til herligheten

«Nå synger de sammen igjen!» Slik meddelte major Eli Nodland Hagen på sin facebookside at hennes mor, oberstlt. Berit Nodland, var blitt forfremmet til herligheten 21. oktober. Hun ble 88 år gammel.

Berit og Arne Nodland var et etablert ektepar da de reiste fra hjembyen Haugesund til Frelsesarmeens krigsskole høsten 1958. Datteren Eli bodde hos mormor i Haugesund dette året, men ble foreldrene da de året etter fikk sin første ordre. Det var som ledere for menigheten på Ådalsbruk, utenfor Hamar. Senere var de stasjonert ved en rekke korps sammen, først og fremst i Norge, men også i Danmark. I fem år tjenestegjorde de blant naboene i sør, ved tre korps, og familien var økt til fem da de kom tilbake til Norge i 1967.

I 1972 flyttet familien, som nå var blitt fem, fra Tromsø, der de hadde hatt en fin tid med mye ungdom i menigheten, til Oslo, der Arne var blitt utnevnt til sjef for Frelsesarmeens speiderarbeid blant gutter. Derfra gikk veien til Frelsesarmeens krigsskole på Galgeberg, og så til Drammen som ungdomssekretærer i Østre divisjon. Etter en periode som ledere for det tradisjonsrike Oslo 3. korps fikk Arne ordre som musikksekretær ved hovedkvarteret, mens Berit fikk ansvaret som studiesekretær ved den samme avdelingen.

I årene fra 1987 til 1996 tjenestegjorde ekteparet Nodland sammen som ledere for Opplandske divisjon, Nordre divisjon og Sentraldivisjonen. Høsten 1998 ble Arne forfremmet til herligheten fra stillingen som seksjonsleder ved avdelingen for innsamling og arv. Etter hans bortgang fortsatte Berit ved denne avdelingen, først som leder, så som medarbeider. I 2002 ble hun pensjonert fra aktiv tjeneste som frelsesoffiser.

Berit Nodland hørte til den generasjonen kvinnelige frelsesoffiserer som i sterk grad ble identifisert sammen med sin ektefelle. Men i de ulike oppgavene de fikk sammen, markerte hun seg som både sterk og selvstendig. Hun fikk mange år som enke og som pensjonist. I et intervju med Krigsropet i 2005 oppsummerte hun livet alene slik: «Sorgen avtar – savnet styrkes». Som en aktiv pensjonist, og som mor til tre, bestemor til åtte og oldemor til sju hadde hun nok av oppgaver å engasjere seg i.

Mange har opplevd Berit og Arne Nodland som duettsangere. Nå synger de sammen igjen.

Nils-Petter Enstad